Der Saisonauftakt der Spanischen GT-Meisterschaft findet von 10.-12.05. auf dem Autodromo do Algarve in Portugal statt - die Serie wird dabei in gemeinsamen Läufen mit dem International GT-Open antreten (siehe auch unsere diesbezügliche Newsmeldung). Somit stehen am Samstag ein 70-Minuten-Rennen und am Sonntag ein 50-Minuten-Lauf auf dem Programm.

Nach dem erfolgreichen Saisonbeginn in Paul Ricard trifft sich die International GT-Open-Gemeinde an diesem Wochenende an der wunderschönen Algarve-Küste in Portimao, wo man in gemeinsamen Läufen mit der Spanischen GT-Meisterschaft antritt. 32 Fahrzeuge stehen auf der offiziellen Entry-Liste.

Zur zweiten Runde der Serie erwarten die Veranstalter einige neue Fahrzeuge im Feld, wohingegen zwei Teams nicht am Start sein werden. Dies trifft vor allem den Tabellenführer, den Aston Martin Vantage GT3 des GPR Teams, die mit einer starken Leistung in Paul Ricard glänzen konnten. Zum anderen ist das Team Ukraine-Ferrari nicht mit von der Partie. Neu hinzu kommt insbesondere aus deutscher Sicht das Team von Rinaldi Racing. Eingesetzt werden soll die komplette Saison ein Porsche GT3 R mit Marco Seefried und dem Russen Vadim Kogay.

Ebenfalls zusätzliche Porsche stehen für das spanische Drivex-Team mit einem 2011er 911 RSR und für Autorlando mit einem zweiten 911 GT3 R am Start. Der Autorlando-Porsche wird dabei von Jereon Bleekemolen verstärkt, der diesen Wagen zusammen mit dem Venezoelaner Emilio Di Guidi pilotiert. Aus Russland kommt mit Esta Motorsport ein zweites Team hinzu, das einen Ferrari F458 GT3 ein mit Alessandro Pier Guidi einsetzen wird. Auch Kessel Racing bringt einen weiteren Ferrari an den Start. Aus unseren Breiten ist auch das Team Seyffarth wieder mit von der Partie - die Besatzung des Mercedes SLS AMG GT3 werden Miguel Toril und Jan Seyffarth bilden.

Das Top-Fahrzeug von Kessel Racing muss derweil einen Fahrerwechsel vornehmen - dort ersetzt Daniel Zampieri den Dänen Jan Magnussen. Weitere neue Fahrzeuge im Feld sind die beiden Novadriver-Audi R8 LMS, der Villalba-Ginetta G50 und der Blue Jumeirah Team-Mosler.

Die Rennen finden am Samstag um 16:00 Uhr bzw. am Sonntag um 12:00 Uhr statt.

Die 6h von Spa-Francorchamps (der Link führt zum Rennbericht auf unseren Seiten) sind Geschichte. Was bleibt von der Generalprobe für Le Mans zu berichten?

• Sowohl Audi als auch Toyota konnten verzeichnen das die überarbeitete Le Mans Aerodynamik ihrer Wagen auch in Spa-Francorchamps gut funktionierte. Toyota gelang nach einem eher verhaltenen Qualifying im Rennen ein Comeback das viel für Le Mans erwarten lässt. Das der schnellste Wagen allerdings nach relativ kurzer Zeit mit defektem Hybridsystem ausfiel (die Bremsen überhitzten nachdem die Verzögerung des Energierekupurationssystems nicht mehr zur Verfügung stand) war eine unangenehme Überraschung, die dennoch rechtzeitig vor Le Mans stattfand.

• Mit 35 Autos stand das kleinste Feld seit Jahren auf der Ardennenachterbahn am Start. Dies wurde allerdings weniger als Kritikpunkt empfunden als das sehr spartanische Rahmenprogramm. Die 11 Porsche der Benelux-Challenge bildeten mit ihren 3 Läufen die einzige bescheidene Abwechslung – und liessen die Programmpunkte der vergangenen Jahre (wie die Classic Endurance Rennserie) schmerzlich vermissen.

• 14200 Zuschauer wurden offiziell als Besucherzahl angegeben. Dies scheint sehr realistisch und zeigt auf wie hoch die Besucherzahlen bei den WEC-Läufen wirklich sind.

• Auch wenn Porsche offensichtlich noch ein paar Läufe braucht um sich im Abstimmungsdschungel des neuen 911´er durchzuschlagen, so kamen die beiden Crews des Porsche AG Team Manthey auch in Spa-Francorchamps immer besser mit den Wagen zurecht. Zumindest Aston-Martin und Ferrari sind nun auf Augenhöhe und kämpfen hart und eng um die Siege.

• Statt Phillip Peter fuhr Matteo Malucelli im 8Star Racing Ferrari an der Seite von Vincente Potolicchio und Rui Aguas mit. Der junge Italiener, der schon in Sebring mit einer guten Performance aufgefallen war, dürfte ein ausschlaggebender Punkt für den Klassensieg der vom Einsatzteam von AF Corse unterstützten Mannschaft gewesen sein, mal abgesehen davon das 8Star auch von der einzigen SC-Phase des Rennens profitierte.

• Diese Gelbphase war auch für einen deutschen Triumph verantwortlich. „In der letzten Saison hatten wir immer Pech mit dem Safety Car und haben uns fast immer Rückstände eingehandelt. Nun bekamen endlich mal nur wir den Wave-By vor dem Führenden und gewannen so entscheidenden Vorsprung für unseren Sieg.“ erklärte Pierre Kaffer . Selbst ein später Unfall mit dem Toyota #8 (siehe die Beschreibung im 2.LMP-Rennberichtshälfte) sowie ein wie entfesselt fahrender Lucas Luhr auf dem Team Jota-Zytek konnten Kaffer und seine Teamkollegen nicht am ersten Klassensieg des Jahres hindern. Damit setzte sich das einzige Michelin-bereifte LMP2-Team schon im 2.Lauf gegen alle Dunlop-Gegner durch.

Die zweite Runde der Britischen GT-Meisterschaft - das 2h-Rennen von Rockingham - endete nach 78 Runden mit einem Sieg von Gregor Fisken / Richard Westbrook (Trackspeed-Porsche 911 GT3 R; Bild) vor Rembert Berg / Warren Hughes (M-Sport Racing-Audi R8 LMS ultra; +16,611s), Mark Patterson / Matt Bell (United Autosport-Audi R8 LMS ultra; +21,440s), Jason Minshaw / Benji Hetherington (Fortec Motorsport-Mercedes SLS AMG GT3; +34,361s) sowie Gary Eastwood / Rob Barff (FF Corse-Ferrari F458 GT3; +45,254s).

Die GT4-Wertung gewannen Steven Chaplin / Tom Wilson (Complete Racing-Aston Martin Vantage; 72 Runden / Gesamt-18.).

In der GT3-Tabelle führen weiterhin die diesmal punktelos gebliebenen David Ashburn / Nick Tandy (Trackspeed-Porsche 911 GT3 R) mit 43 Zählern, gefolgt von Patterson / Bell (42,5), Fisken / Westbrook (37), Hetherington (33) und Berg / Hughes (27). Nächster Austragungsort der British GT wird am 25./26.05. Silverstone sein, wo ein drei-Stunden-Lauf auf dem Programm steht.

Nach den 6h von Spa-Francorchamps (der Link führt zum nun mit allen Fotos des Wochenendes versehenen Rennbericht auf unseren Seiten) haben sich vor dem Saisonhöhepunkt in Le Mans in den einzelnen Klassen folgende Tabellenstände ergeben:

In der LMP1-Fahrerwertung führt dank der Pole-Position in Spa-Francorchamps das Trio André Lotterer, Marcel Fässler und Benoit Treluyer mit 44 Punkten mit einem Zähler Vorsprung vor den Audi-Teamkollegen Allan McNish, Tom Kristensen und Loic Duval. Die Herstellerwertung führt Audi (51) klar vor Toyota (31) an. Noch klarer ist Rebellion Racing (50) vor Strakka Racing (16) in der LMP1-Privatierswertung in Front. An der Spitze der LMP2-Wertung liegt nun Pecom Racing mit 41 Punkten vor den beiden Oak Racing-Crews #24 (36) und #35 (27). In der Fahrer-Tabelle führen Pierre Kaffer, Luis Perez Companc und Nicolas Minassian mit der gleichen Punkteanzahl.

In der GTE-Herstellerwertung hat Ferrari nun mit 72 Punkten die Führung vor Aston-Martin (66) und Porsche (32) übernommen. Die GTE-Pro-Teamwertung hat noch die in Silverstone siegreiche Crew der #97 mit 41 Punkten vor den beiden AF Corse-Ferraris (je 35) inne. Alleiniger Tabellenführer in der Pilotenwertung der GT-Profis ist nun Bruno Senna mit 44 Punkten vor Stefan Mücke und Darren Turner mit 38 Punkten.

Bei den GTE-Am-Teams führt der „Dänenbomber“-Aston nach Spa-Francorchamps mit 44 Zählern vor dem 8Star-Ferrari (40) und der Larbre-Corvette (33). Die Piloten Allan Simonsen, Christopher Nygaard und Kristian Poulsen liegen mit dem gleichen Punktestand in der  FIA-Trophy für GTE-Am-Piloten voran.

Das Sonntags-Rennen der Brasilianischen GT-Meisterschaft in Sao Paulo-Anhembi brachte abermals einen Sieg von Marcelo Hahn / Allam Khodair (Equipe Blau-Lamborghini Gallardo LP600+, Bild; 30 Runden) vor Fabio Ebrahim / Wagner Ebrahim (Ebrahim Motors-Audi R8 LMS ultra; +43,156s). Als Gesamt-Dritte gewannen Valter Pinheiro / Renan Guerra (Dragao-Lotus Evora; -2 R.) die GT4-Klasse.

Die zweite Saisonrunde der Serie soll am 22./23.06. in Curitiba ausgetragen werden.

Beim Saisonauftakt des Porsche Carrera Cup Deutschland siegte Kévin Estre auf einem Porsche von Attempto Racing beim ersten Lauf der Saison in Hockenheim. Der 24 Jahre alte Franzose setzte sich am Samstag bei trockener Strecke gegen Sean Edwards aus Großbritannien und Konrad Motorsport-Pilot Christian Engelhart durch. Die Zuschauer in Hockenheim sahen ein spannendes Rennen, das nach einem Unfall von Elia Erhart (Aust Motorsport) mit einer Safety-Car-Phase zu Ende ging. Der Deutsche landete in der siebten Runde nach einem Dreher in der Streckenbegrenzungsmauer und die schwierige Bergung des Fahrzeugs zog ab der elften Runde eine Safety-Car-Phase nach sich.

Als nach 14 Runden die Zielflagge geschwenkt wurde, jubelte Estre über seinen zweiten Erfolg im Porsche Carrera Cup Deutschland nach dem Sieg auf der Nordschleife im vergangenen Jahr. „Ich freue mich über solch einen Saisonstart. Nach dem Start konnte ich das Rennen kontrollieren. Es hat richtig Spaß gemacht“, sagte Estre. Estre, der von der Pole-Position gestartet war, dominierte das Rennen. Doch hinter ihm belauerte sich eine Verfolgergruppe mit Engelhart, Edwards und dem Niederländer Jaap van Lagen (FE Racing by Land – Motorsport). Der 26 Jahre alte Engelhart lag bis zur zehnten Runde auf Position zwei bis ihn Edwards überholte. Durch das nachfolgend eingesetzte Safety-Car konnte die Verfolgergruppe nicht mehr kontern.

Aufgrund der großen Starterzahl von 35 Piloten gab es an diesem Rennwochenende einen neuen Qualifying-Modus. An der geteilten Session nahmen zunächst alle Piloten teil und die zweitbeste Qualifikationszeit bestimmte die Startaufstellung für Rennen eins. In der zweiten Session starteten nur die besten 15 Fahrer und kämpften um die Pole-Position für Rennen zwei. Die Plätze ab Position 16 wurden anhand der besten Zeiten aus Session eins ermittelt. So konnten Estre und Engelhart aus der ersten Startreihe am Samstag ins Rennen gehen und sicherten sich auch für Sonntag die besten Startplätze.

Im zweiten Rennen am Sonntag gelang Estre mit seinem Porsche 911 GT3 Cup ebenfalls ein souveräner Start-Ziel-Sieg. Nach einer Kollision in der ersten Runde mussten die Fahrzeuge von Sascha Halek (Team ZaWotec Racing) und Hoevert Vos (Land Motorsport) geborgen werden. Das Safety-Car rückte aus und erst nach der fünften Runde wurde das Feld wieder frei gegeben. Estre nutzte seine Spitzenposition und versuchte seine Verfolger durch ein blitzschnelles Beschleunigungsmanöver abzuschütteln, doch Edwards und Engelhart gelang es wieder aufzuschließen. Besser hätte der Saisonauftakt für den Franzosen Kévin Estre nicht laufen können: „Das zweite Rennen war für mich schwieriger als das erste, denn heute haben meine Gegner deutlich mehr Druck gemacht“, sagte Estre. Er verwies wie am Samstag Sean Edwards (Team Deutsche Post by Project 1) aus Großbritannien und den Deutschen Christian Engelhart (Konrad Motorsport) auf die Plätze zwei und drei.

Die Spitzengruppe profitierte von harten, aber fairen Positionskämpfen im Verfolgerfeld. Der von Platz vier gestartete 23 Jahre alte Österreicher Philipp Eng (MRS GT-Racing) musste einen Rang nach dem anderen abgeben und sah am Ende als Neunter die Zielflagge. Eine spektakuläre Aufholjagd gelang Estres Teamkollegen Nicki Thiim aus Dänemark, der von Startplatz sieben ins Rennen ging und als Vierter in die Punkteränge fuhr.

Der dritte Lauf des PCC wird vom 17. bis 19. Mai im Rahmen des 24 Stunden Rennen am Nürburgring ausgetragen.

Beim ersten Rennen des Campionato Italiano Gran Turismo in Misano siegten Vito Postiglione / Luigi Lucchini (Ebimotors-Porsche 911 GT3 R; 30 Runden) vor Marco Mapelli / Christian Passuti (Antonelli Motorsport-Porsche 911 GT3 R; +0,211s) und Gabriele Lancieri / Giuseppe Ciro (MP1 Corse-Ferrari F458 GT3; +24,968s). Diese drei Besatzungen kamen auch in Lauf 2 auf das Podium - jedoch in anderer Reihenfolge: Mapelli / Passuti - Lancieri / Ciro (+4,249s) - Postiglione / Lucchini (+18,437s).

In der GT3-Punktetabelle führen damit Marco Mapelli / Christian Passuti (35) vor Postiglione / Lucchini (32) und Lancieri / Ciro (27). Die nächste Runde der Italienischen GT-Meisterschaft findet Mitte Juni auf dem Red Bull Ring statt.

Beim montäglichen zwei-Stunden-Lauf der Britischen GT-Meisterschaft in Rockingham werden die drei Trackspeed-Porsche 911 GT3 R von den Startpositionen 1 bis 3 ins Rennen gehen. Die Pole holten Nick Tandy / David Ashburn (1:22,569) vor Jon Minshaw / Phil Keen (Bild; 1:22,644) und Gregor Fisken / Richard Westbrook (1:22,669), dahinter platzierten sich Alvaro Parente / Zak Brown (United Autosports-McLaren MP4-12C GT3; 1:23,065), Lee Mowle / Joe Osborne (888 Optimum-BMW Z4 GT3; 1:23,153) sowie Mark Patterson / Matt Bell (United Autosports-Audi R8 LMS ultra; 1:23,280).

... können unter diesem Link eingesehen werden. 35 Teams kämpfen auf der Ardennen- Achterbahn um den Sieg bei dem am Samstag stattfindenden 6h-Rennen der FIA-Langstrecken- WM. Audi, Toyota und einige andere Teams nutzen den Lauf als Generalprobe vor Le Mans. Wie werden sich die neuen Wagen der Hersteller schlagen? Unter dem obigen Link werden aller Berichte, Ergebnisse und Fotos zeitnah gesammelt.

Den ersten Lauf der Brasilianischen GT-Meisterschaft 2013 gewannen auf dem Anhembi-Stadtkurs von Sao Paulo die von der Pole gestarteten Marcelo Hahn / Allam Khodair (Equipe Blau-Lamborghini Gallardo LP600+, Bild; 29 Runden) mit deutlichem Vorsprung auf Fabio Ebrahim / Wagner Ebrahim (Ebrahim Motors-Audi R8 LMS ultra; +59,315s) und Walter Derani / Claudio Ricci (CRT Competicoes-Ferrari F458 GT3; -1 R.). Bestplatziertes GT4-Team des insgesamt nur 14 Wagen umfassenden Feldes waren Sergio Lagana / Alan Hellmeister (Centro Pilotagem-Aston Martin Vantage; -2 R.) als Vierte.

Die vorderste Startreihe beim ersten Lauf der diesjährigen Italienischen GT-Meisterschaft gehört den Porsche-Mannschaften: Vito Postiglione (Ebimotors-911 GT3 R, Bild; 1:36,047) war im Qualifying 1 in Misano Schnellster vor Marco Mapelli (Antonelli Motorsport-911 GT3 R; 1:36,362) und Giacomo Barri (Imperiale Racing-Lamborghini Gallardo FL2; 1:36,971).

Beim zweiten Lauf am Sonntag wird der Black Bull Swiss Racing-Ferrari F458 GT3 von Mirko Venturi / Tommaso Maino (1:36,105) von der Pole starten, auf den Grid-Positionen 2 und 3 werden der Antonelli Motorsport-Porsche von Christian Passuti / Marco Mapelli (1:36,630) sowie der Team BMW Italia-BMW Z4 GT3 von Stefano Colombo / Stefano Comandini (1:37,272) stehen.